Israël onthult uitgestrekte 2000 jaar oude begraafplaats
De Israëlische autoriteiten hebben dinsdag "een van de meest indrukwekkende grafgrotten" onthuld die ooit in het land zijn ontdekt, ongeveer 2.000 jaar oud en aangeduid als "de tombe van Salome", een van de vroedvrouwen die aanwezig was bij de geboorte van Jezus, volgens bepaalde stromingen van het christendom.
De site werd 40 jaar geleden ontdekt door oudhedenplunderaars in het Lachish Forest, gelegen tussen Jeruzalem en de Gazastrook, wat leidde tot archeologische opgravingen die een enorm voorplein aan het licht brachten dat volgens archeologen het belang van deze grafgrot aantoonde.
De site, waar dozen met botten werden gevonden, omvat verschillende kamers en nissen die in de steen zijn uitgehouwen. Volgens de Antiquities Authority (AIA) is het een van de meest "indrukwekkende" en "uitgebreide" grotten die in Israël zijn ontdekt.
Het werd voor het eerst gebruikt voor joodse begrafenisrituelen en behoorde toe aan "een rijke joodse familie die veel moeite heeft gestoken in de voorbereiding van de grot", aldus deze bron.
Dit werd toen een christelijke kapel gewijd aan Salomé, zoals blijkt uit de aanwezigheid van kruisen en een tiental inscripties gegraveerd op de muren die ernaar verwijzen.
"Salome is een mysterieuze figuur", merkte de AIA op. "Volgens de christelijke (orthodoxe) traditie kon de vroedvrouw in Bethlehem niet geloven dat ze werd gevraagd om een maagdelijke baby ter wereld te brengen, haar hand werd droog en er werd alleen verzorgd als ze de wieg van de baby vasthield.
De aanbidding van Salome en het gebruik van de site gingen door tot de XNUMXe eeuw, na de islamitische verovering, zei de AIA. "Sommige inscripties waren in het Arabisch geschreven, terwijl christelijke gelovigen op de plek bleven bidden."
Bij de uitgraving van het voorplein, dat 350 m2 beslaat, zijn kraampjes van winkels opgegraven die volgens archeologen lampen van klei aanboden.
"We hebben honderden complete en kapotte lampen gevonden uit de XNUMXe-XNUMXe eeuw", zeggen Nir Shimshon-Paran en Zvi Firer, directeuren van opgravingen in Zuid-Israël voor de AIA.
"De lampen hebben mogelijk gediend om de grot te verlichten, of werden gebruikt bij religieuze ceremonies, op dezelfde manier waarop kaarsen tegenwoordig op graven en in kerken worden uitgedeeld", zeiden ze.
De redactieraad (met AFP)
