Schotland: nederlaag van de geclaimde christelijke kandidaat Kate Forbes tegen Humza Yousaf
De verrassende aankondiging van het aftreden van Nicola Sturgeon, hoofd van de Schotse regering, op 15 februari jongstleden, stelde minister Kate Forbes in staat zichzelf meer in de schijnwerpers te plaatsen. Het is uiteindelijk zijn collega Humza Yousaf, die op maandag 27 maart werd gekozen om de Scottish National Party (SNP) te leiden aan het einde van een campagne waarin Forbes in het bijzonder werd aangevallen vanwege zijn christelijk geloof. Yousaf wordt dinsdag gekozen tot premier.
Sturgeon had zijn toekomstige vertrek aangekondigd na het veto van de Britse regering over de Gender Recognition Reform Bill, een Schotse wet die mensen toestaat hun genderidentiteit te bepalen zonder medisch advies vanaf de leeftijd van 16 jaar. Deze wet zou bijv stond toe dat een mannelijke verkrachter zichzelf een vrouw verklaarde. Londen had de tekst geblokkeerd een week voor de spraakmakende veroordeling van Isla Bryson, een zelfverklaarde verkrachter die samen met vrouwen had moeten worden opgesloten. De chirurg had eindelijk toegegeven en gezegd dat Bryson samen met de mannen zou worden opgesloten, maar het schandaal en het vetorecht van de Britse regering hadden zijn positie verzwakt.
Van de drie kandidaten voor zijn opvolging aan het hoofd van de (SNP) en dus van de regering, zijn twee figuren in het bijzonder gepubliceerd, die van Forbes en Yousaf, beide leden van de Sturgeon-regering. De ene is kabinetssecretaris van Financiën, de andere is minister van Volksgezondheid en Human Services; een bevestigt haar christelijk geloof en verzet zich tegen maatschappelijke aanspraken op identiteit en seksuele geaardheid; de ander zegt er voorstander van te zijn en in lijn te zijn met het beleid van de aftredende premier.
Een omstreden kandidaat vanwege haar religieuze overtuigingen
Sinds de kandidatuur van de jonge vrouw, dochter van missionarissen en lid van de Free Church of Scotland, een presbyteriaanse kerk met een evangelische strekking, worden haar morele en spirituele overtuigingen door de media belicht. Terwijl ze werd beschouwd als de opvolger van Sturgeon op de dag dat ze aftrad, zag Forbes plotseling haar mediapresentatie verslechteren.
Vijf dagen na de aankondiging van het aftreden van de premier vroeg The Scotsman, een Schotse media, haar of ze zich in 2014 had uitgesproken voor het homohuwelijk (aangenomen met 105 stemmen tegen 18), waarop ze antwoordde dat ze hem niet zou hebben gesteund, omdat het een "gewetenskwestie" was. En om eraan toe te voegen dat alle grote religies van mening zijn dat het huwelijk een band is tussen een man en een vrouw, maar dat ze de wet respecteerde en niet van plan was haar overtuigingen op te leggen, daarbij verwijzend naar het voorbeeld van Angela Merkel in Duitsland over dit onderwerp.
Gevraagd door de journalist naar een vermeende inconsistentie tussen haar aanvaarding van de Gay Marriage Act toen ze de Transgender Identity Act niet had gesteund ondanks het vetorecht van de Britse regering, antwoordde de SNP-leiderskandidaat dat ze de voorkeur gaf aan een gezamenlijke aanpak met Londen “om de nodige veranderingen om [de wet] mogelijk te maken. Andere media hebben zijn morele overtuigingen benadrukt, waaronder Sky News die haar vroeg wat ze dacht van buitenechtelijke kinderen krijgen. Forbes antwoordde dat het niet zijn keuze was met betrekking tot zijn eigen gezinsleven, maar dat anderen vrij waren om anders te leven.
Terwijl het geloof van Forbes alom bekritiseerd is en wordt gezien als de reden voor zijn nederlaag, Shona Haslam, CEO van Logos Scotland, een denktank die christelijke waarden promoot, denkt dat dat niet het geval is. Volgens Haslam, hoofd van de Scottish Borders Council - een van de 32 lokale overheden in Schotland - hebben de media mogelijk een verkeerd beeld gegeven van de standpunten van de kandidaat en mensen verkeerd geïnformeerd over de invloed van haar geloof op haar campagne.
Jean Sarpedon
