Christelijke leiders in het Heilige Land: “Jeruzalem mag nooit het exclusieve monopolie van één religie worden”

De bisschoppen van de "Heilige Land-coördinatie", die het land bezochten van 21 tot 26 mei, herinneren aan het belang van de christelijke aanwezigheid in de regio. Na twee jaar Covid-19 dringen ze er ook bij pelgrims op aan om terug te keren naar Israël. 

Donderdag 26 mei eindigde de jaarlijkse solidariteitsbedevaart naar Jeruzalem van de bisschoppen van de “Holy Land Coordination” (Holy Land Coördinatie in het Engels, red.).

in een communique gepubliceerd aan het einde van deze vijfdaagse reis, benadrukken ze het belang van de christelijke aanwezigheid in het Heilige Land en benadrukken ze de moeilijkheden waarmee lokale christenen worden geconfronteerd.

“Jeruzalem is een Joodse stad, een christelijke stad, een moslimstad. Het moet een gemeenschappelijk erfgoed blijven en nooit het exclusieve monopolie worden van één religie in het bijzonder', schrijven de bisschoppen van de coördinatie van het Heilige Land aan het begin van deze verklaring.

Ze bevestigen dat het hun “plicht als christenen is om de openheid en universaliteit van de stad te verdedigen” en herinneren er ook aan dat “de christelijke gemeenschap essentieel is voor de identiteit van Jeruzalem, vandaag en voor de toekomst.

De bisschoppen menen echter dat de aanwezigheid van christenen "bedreigd" wordt en melden de getuigenissen die ze ter plaatse hebben gehoord. "Veel van degenen die we hebben ontmoet, worden geconfronteerd met geweld en intimidatie", evenals "beperkingen op hun bewegingsvrijheid of scheiding van hun families vanwege de status die hun is toegekend", kunnen we in het persbericht lezen.

Ze verwijzen ook naar de "bezorgdheid" die door de christelijke gemeenschap wordt geuit, met name vanwege "de eenzijdige beperkingen van de vrijheid van aanbidding die door de Israëlische politie zijn opgelegd tijdens Pesach" en de recente dood van de journalist Shireen Abu Akleh.

“We hebben het diepe verdriet en de woede ervaren die lokale christenen voelen over de moord op de Palestijnse katholieke journalist Shireen Abu Akleh en de schandelijke aanval op rouwenden tijdens haar begrafenis. »

Ten slotte beschrijven ze grote armoede "verergerd door de pandemie" en door "de afwezigheid van pelgrims" die "de bestaansmiddelen heeft verwoest" van een groot deel van de bevolking, "ook binnen de christelijke gemeenschap van Jeruzalem".

Toch zeggen de katholieke bisschoppen dat er te midden van "deze uitdagingen" "tekens van hoop" zijn.

“We bezochten christelijke organisaties die verantwoordelijkheid nemen voor het welzijn van hun gemeenschap en de samenleving in het algemeen. Ze werken onvermoeibaar om ontberingen te verlichten en levens te verbeteren. We ontmoetten jonge mensen die, ondanks dagelijkse schendingen van hun fundamentele mensenrechten, weigeren de laatste generatie christenen in de stad te zijn. »

De verklaring wordt afgesloten met een oproep aan westerse katholieken om terug te keren naar het Heilige Land en lokale christenen financieel te steunen.

“Het is essentieel dat alle pelgrims de realiteit van het christelijke gemeenschapsleven hier begrijpen en ermee omgaan. Een echte pelgrimstocht naar het Heilige Land moet een reis van geloof, ontmoeting en solidariteit zijn. »

Camille Westphal Perrier 

Afbeelding tegoed: Shutterstock.com / Rafal Kubiak