Geweld tegen christenen in Myanmar: Birmese priester David Michael de Penha getuigt
Ter gelegenheid van gebedswaken voor vervolgde christenen, georganiseerd door de vereniging Kerk in Nood van 21 tot 27 januari 2023, getuigde de katholieke priester David Michael de Penha van de verschrikkelijke vervolgingen van christenen in Myanmar. .
Samen met een Haïtiaanse non, zuster Marjorie, en een Tsjadische bisschop, Edmond Djitangar, sprak de Birmese priester David Michael de Penha over het geweld waarmee christenen in Myanmar te maken hebben gehad tijdens de Nacht van de Getuigen 2023.
Dit jaarlijkse evenement, georganiseerd in verschillende Franse steden door deHulp aan de vereniging Kerk in Nood vond plaats van 21 tot 27 januari 2023. Het doel is om de christenen te herdenken die het afgelopen jaar zijn vermoord.
Vader David Michael de Penha, die nu in Kensas woont, getuigde "van de systematische discriminatie waar christenen het slachtoffer van zijn sinds de militaire junta in 2021 aan de macht kwam".
Zondag 15 januari, een paar dagen voordat de religieuzen getuigden, een overwegend katholiek dorp Chan Thar in het noordwesten van het land werd in brand gestoken door de heersende junta. Honderden huizen werden verwoest, waardoor duizenden dorpelingen moesten vluchten. L'Kerk van de Assumptie in het bisdom van Mandalay werd ook verbrand, evenals een klooster van franciscaanse nonnen.
De priester sprak over deze nieuwe uiting van geweld en benadrukte dat “het Birmese leger christelijke dorpen als doelwit heeft”.
“Op 15 januari viel de militaire junta een dorp aan niet ver van mijn huis. De kerk, gebouwd in 1894, was een van de oudste van het land. Ze werd in brand gestoken. Het leger verwoestte ook 500 huizen. »
Na deze aanval, paus Franciscus pleitte voor vrede in Myanmar ter gelegenheid van het Angelusgebed, zondag 22 januari.
“Mijn gedachten gaan in het bijzonder met verdriet naar Birma, waar de kerk van Onze-Lieve-Vrouw van de Assumptie werd afgebrand en vernietigd in het dorp Chan Thar, een van de oudste en belangrijkste gebedshuizen van het land. Ik sta dicht bij de weerloze burgerbevolking, die in veel steden ernstige ontberingen ondervindt. Moge God geve dat dit conflict spoedig zal eindigen en dat er een nieuwe tijd van vergeving, liefde en vrede zal aanbreken. »
Ter herinnering, op 1 februari 2021, er vond een militaire staatsgreep plaats tegen de democratische regering van Aung San Suu Kyi. Na deze machtsovername ontstond een Beweging van Burgerlijke Ongehoorzaamheid, vreedzame demonstraties die grotendeels werden onderdrukt door het leger en leidden tot een golf van geweld in het land.
David Michael de Penha, gelooft dat de recente oproep van de paus belangrijk is, hij sorry echter dat de Birmese bisschoppen zwijgen over de daden van het regime sinds de staatsgreep, in tegenstelling tot de protesterende gelovigen.
“We hebben vaak de indruk dat de kerk ons vergeet. Hier in Birma zwijgen onze bisschoppen. Ze schrikken van het idee gearresteerd te worden. Wat ik begrijp. (...) Maar de gelovigen verheffen hun stem tegen het regime. Ze zouden daarom graag willen dat hun bisschoppen met hen optrekken (...) Ik heb de indruk dat er een kloof gaapt tussen de katholieken en de Birmese kerk. »
Myanmar staat op de 14e plaats in de lijstWereldindex van vervolging van christenen 2023 van de ngo Portes Ouvertes. In dit Aziatische land behoren “de meeste christenen tot etnische minderheden”.
"Ze worden verwaarloosd door de regering, vaak extreem arm, gediscrimineerd en analfabeet", specificeert de organisatie die eraan toevoegt dat terwijl "het land nog steeds geen oplossing heeft gevonden voor de burgeroorlog en het geweld dat volgde op de militaire staatsgreep van 1 februari. , 2021", "de christelijke minderheid behoort tot degenen die het meest worden aangevallen".
Melanie Boukorras
