In Nigeria dwingen banditisme en terrorisme kerken hun deuren te sluiten
Niet minder dan 23 predikanten vermoord in vier jaar tijd, dit is de zware tol van het geweld tegen christenen in de staat Kaduna alleen al in Nigeria. Religieuze leiders waarschuwen de autoriteiten in een land waar aanvallen van jihadisten elkaar kruisen met die van Fulani-herders en bandieten.
Op 12 september sprak de voorzitter van de afdeling Kaduna State van de Christian Association of Nigeria (CAN), dominee Joseph Hayab, met de politieautoriteiten. Bij deze gelegenheid legde Hayab, vergezeld door predikanten van verschillende denominaties uit de 23 lokale bestuursgebieden van de staat, de moeilijkheden uit waarmee de christelijke gemeenschappen worden geconfronteerd. volgens Sahara Reporters.
In deze staat met ongeveer 9 miljoen inwoners vertegenwoordigen christenen de helft van de bevolking. In vier jaar tijd zijn daar 4 kerken gesloten, zijn 200 predikanten en honderden christenen vermoord, benadrukt dominee Hayab:
“Als je nu naar veel kerken gaat, zie je veel predikanten die uit kerken komen die gesloten zijn omdat ze niet verder kunnen.”
De dominee en zijn collega's beschuldigen zowel haatpredikers als bandieten, vooral harddrugsverkopers, en roepen de politie op om de zaak te onderzoeken.
De commissaris van politie, Musa Garba, antwoordde de predikanten dat criminaliteit geen religie kent en dat iedereen die zich overgeeft aan criminele activiteiten als een crimineel moet worden behandeld zonder hem te profileren als christen, moslim of volgens zijn stam of etniciteit. Hij voegde eraan toe dat de wetshandhavingsinstanties onder zijn gezag hun best zullen doen:
‘We moeten allemaal de hoeders van onze broeders zijn.’
Hoewel deze bijeenkomst de politie in staat stelde om blijk te geven van hun verlangen om christenen te beschermen, blijven de autoriteiten relatief hulpeloos tegenover het geweld dat hen treft. Aanvallen, ontvoeringen en aanvallen door Fulani-herders maken deel uit van het dagelijkse leven van de inwoners van de staat, een van de zes in het noordwesten van het land die bijzonder worden blootgesteld aan geweld tegen christenen.
Het probleem van de ontvoering van christenen
Een predikant die op 8 augustus 2023 werd ontvoerd, heeft de CAN-leiders verteld dat meer dan 215 christenen zijn ontvoerd door de bandieten in het Birnin Gwari-woud in de staat Kaduna. In tegenstelling tot radicale islamisten zijn deze criminelen echter niet van plan hen te vermoorden, maar eisen ze losgeld. Ze lieten hun gevangenen hun geloof beleven, en de pastoor zei dat ze hem zelfs hadden gevraagd christelijke erediensten te leiden.
Ontvoeringen door bandieten zonder ideologische motivatie nemen in aantal toe vanwege hun lucratieve aard, maar christenen behouden de hoop op overleving. Dus op 7 april stormden bandieten een baptistenkerk binnen en namen 40 christenen gevangen voordat ze degenen vrijgaven die hun mars vertraagden, terwijl 15 van hen al waren ontsnapt. volgens dominee Hayab :
"Ze hebben degenen achtergelaten of vrijgelaten die ze moeilijk konden leiden vanwege hun gezondheidsproblemen, vermoeidheid of leeftijd."
Dit is echter slechts een praktische zorg en niet de minste zorg voor deze slachtoffers. Zo werd een vrouw met haar levende baby in de bush achtergelaten, omdat de ontvoerders dachten dat ze dood was. De daders van deze ontvoeringen die niet door jihadisten zijn gepleegd, staan zichzelf toe gevangenen vrij te laten, omdat ze weten dat ze nog steeds losgeld zullen ontvangen, ongeacht het aantal ontvoerde mensen.
Religieus geweld: de plaag van Nigeria
Hoewel deze ontvoeringen zeer pijnlijk zijn en tot doden kunnen leiden, komen aanvallen op christenen om hen uit te roeien vaker voor en zijn ze vooral dodelijk. Aanvallen die soms worden toegeschreven aan bandieten, terwijl ze in werkelijkheid het werk zijn van aanvallers die “Allahu akbar” roepen. benadrukt de ngo Portes Ouvertes, wat getuigt van hun islamitische motivatie.
Als ze stelen, verkrachten en moorden, doen ze dat vooral door zich op christenen te richten; Dat doen ze ook als ze er niet in slagen deze bedreigde christenen tot de islam te bekeren.
Zo werd het familiebezit van Manga, toen 20 jaar oud, in 2012 gestolen door mannen van Boko Haram. voordat ze eisten dat mannen zich tot de islam zouden bekeren en onthoofd de vader van het gezin niet in het bijzijn van zijn familie, omdat hij weigerde afvallig te worden. Manga en zijn broer werden voor dood achtergelaten.
De jihadisten van de voormalige Boko Haram, opgericht in 2002, nu verdeeld tussen een groep met dezelfde naam en de Islamitische Staat in West-Afrika, terroriseren christenen sinds 2009.
Ook zij kunnen hun toevlucht nemen tot het ontvoeren van christenen, vooral jonge meisjes die ze tot seksslaven maken, en jonge jongens die zijn opgeleid om terroristen te worden. De ontvoering van 276 schoolmeisjes in Chibok, in de staat Borno, in april 2014, wordt nog steeds herinnerd. Maar in tegenstelling tot ontvoerders die uitsluitend door hebzucht worden gemotiveerd, dwingen jihadisten hun gevangenen zich tot de islam te bekeren.
Aanvallen op kerken, vernieling van dorpen en het in brand steken van huizen van christenen zijn gangbare praktijken voor jihadistische groeperingen, daarbij vergezeld door Fulani-herders. De aanval in Owo in de staat Ondo tegen de St. Franciscus Xaveriuskerk, ter gelegenheid van Pinksteren vorig jaar, werd gekenmerkt door de omvang van het bloedbad met ongeveer vijftig doden en ongeveer zestig gewonden. Hoewel geen enkele terroristische groepering de verantwoordelijkheid voor de aanval opeiste, werden de Hausa en Fulani door de lokale bevolking beschuldigd van medeplichtigheid.
Vorige april, Fulani-herders vielen een intern ontheemdenkamp aan, waarbij ongeveer dertig doden vielen, voornamelijk christenen.
VolgensMondiale vervolgingsindex 2023 opgericht door Portes Ouvertes werden tussen 4 oktober 726 en 1 september 2021 in Nigeria in één jaar tijd 30 christenen ontvoerd. Een cijfer dat nog indrukwekkender is, is dat van het aantal doden: als er in deze periode in de hele periode 2022 christenen werden vermoord wereld zijn er alleen al in Nigeria 5 christenen geweest.
Jean Sarpedon
