Pater Matthieu, Franse priester op e-missie
Homoseksualiteit "is geen zonde", hoe "veroordeelt" abortus?, een transpersoon "blijft een kind van God"... Matthieu Jasseron, een iconoclastische Franse plattelandspriester, viel sociale netwerken binnen met een "missie": antwoorden " zonder alle vragen te beoordelen", ook al betekent dat doorgaan voor "ketter".
Zijn parochie van Joigny (midden), in diep Bourgondië, heeft slechts 18.000 inwoners, maar "trouw" heeft hij 1,2 miljoen op het TikTok-netwerk, waar zijn duizenden video's 31,5 miljoen keer zijn "geliked".
De priester 2.0 schudt daar de christelijke leer door elkaar en beantwoordt zonder taboe de vragen van zijn meest verloren schapen.
Tegen een transgender die zegt dat hij in zijn parochie wordt verbannen, antwoordt hij: "iemand afwijzen vanwege zijn geaardheid zou niet moeten bestaan. Je zult altijd het kind van God blijven".
Aan deze vrouw die hem vraagt of abortus "direct hell" is, antwoordt hij: "Zijn we hier om te veroordelen?".
En op de vraag "Is homo zijn, zijn we nog steeds christen?", bevestigt hij: "nergens staat aangegeven dat het een zonde is", waarmee hij zich verzet tegen "alle onderdrukte homo's die zich verschuilen achter religie" een citaat van paus Franciscus: "als een homo zoekt God en toont goede wil, wie ben ik om hem te veroordelen?".
De reactie laat niet lang op zich wachten: de Conferentie van Bisschoppen van Frankrijk (CEF) zegt "een aantal van deze video's af te keuren die de boodschap van de Kerk verdraaien".
"Ik begrijp dat ik beledigd had kunnen zijn: het is de kracht van mijn toespraak", verklaart de krassende priester van de kerk aan AFP, in zijn pastorie van het grote slaperige stadje Joigny.
Hier, in een sober kantoor waar vrome iconen hand in hand gaan met een joodse kandelaar en een boeddha, richt de digitale priester zijn ambachtelijk atelier in - een schijnwerper en een statief om zijn telefoon in op te bergen - en filmt hij zichzelf terwijl hij de catechismus door elkaar schudt.
"We hebben onze 70-, 80-jarigen een binaire traditie geleerd: ja, nee, dat kunnen we niet".
"Maar we zijn geëvolueerd", rechtvaardigt de vurige priester, wiens 38 jaar contrasteert met de gemiddelde leeftijd van zijn leeftijdsgenoten (67). Minder dan vier jaar geleden gewijd, heeft de priester ook geen klassieke achtergrond: "Ik werd gevoed door christelijke waarden, ook al gingen we maar één keer per jaar naar de mis", zegt hij met een meer duivelse dan duivelse grijns.
"Netflix van het geloof"
Na de business school trad de Parijse voorstedelijke toe tot een vermogensbeheerder. "Het was een comfortabele baan, maar ik was niet gelukkig".
Daarna vertrok hij om zijn batterijen op te laden op het platteland, in de Yonne, en ontmoette de broers van Saint-Jean, die reageerden op zijn "zoektocht naar zin".
Op 24-jarige leeftijd ging hij naar het seminarie en werd toen priester. Hij zal echter de soutane niet aantrekken, hij houdt liever zijn spijkerbroek-sneakers en zijn goed opgehangen tong, waardoor hij al bijna van het seminarie was gestuurd.
Wanneer de opsluiting plaatsvindt, ziet hij in TikTok een manier om contact te houden met zijn parochianen.
In de eerste video's, in het voorjaar van 2020, vermenigvuldigt de "priester van TikTok" grappige en gewillig provocerende films, zoals die waarin hij de DJ speelt met een kelk op het altaar van zijn kerk.
De meest conservatieven behandelen hem als een "ketter", maar de "likes" vermenigvuldigen zich als zoete broodjes bij elke "tikthomelia", net als de vragen die veel gelovigen kwellen.
"Ik wilde erop reageren, maar zonder te oordelen, en mezelf losmaken van de logica van de verboden vergunning", pleit hij bij AFP.
Op 21 februari lanceerde de geestelijke theostream.com, die hij de 'Netflix van het geloof' noemt.
Het platform wil christelijke video's die worden uitgezonden op YouTube (katholiek, orthodox en protestant) samenbrengen. Vijftig thema's werden geselecteerd, waaronder "seksualiteit", waaronder homoseksualiteit, anticonceptie, genderidentiteit...
"We leren niet meer uit boeken. Vandaag zijn het YouTube en TikTok. Ik neem het aan", legt pater Matthieu uit.
Mooie revanche: Theostream kreeg het imprimatur van de Bisschoppenconferentie, die in het verleden de priester de les had gelezen voor zijn video's over homoseksualiteit.
"De kerk probeert digitaal een vlucht te nemen. Zelfs 65-jarige priesters stappen op TikTok, het is supercool", zegt hij zonder wrok.
De redactieraad (met AFP)
